鈴木美妃の＜潜在本性＞

• 05/05/01:18

この国に来て一番嬉しいと思う事。
それは私と出会ったこの国の人達から、
貴方を通じて日本を知り、日本に対する印象が変わったと、
言われた時。

野菜市場の夫婦は、
私が彼らの所で野菜を買い、
毎回買い物が終わってからも立ち去らずに、
野菜の名前を何度も尋ね、
メモを取りながら繰り返し発音の練習をし、
その果てには調理法まで尋ねてくる私を、
当然ながら面倒な奴に引っかかった的な反応を隠さなかった。
最初は韓国人と勘違いをしており、
日本人と分かるとあからさまに態度が硬化した。
’何で金持ってる日本人が俺たちの所で買い物していくんだ。’
と目も合わさずに呟いた旦那さん。

きっかけは分からない。
彼らの所に通いはじめて一年を過ぎたあたりから、
野菜の値段が急に下がった。
店先に並んでるトマトを選んでいる私に、
無口な旦那さんが手でそれを制止し、
裏から朝捥いだばかりの新鮮なトマトを渡してくれた。
帰り際に奥さんがニカっと歯を見せて笑いながら、
袋に買っていない野菜をただで足してくれるようになった。
子供を進学させるだけのお金が無いと、
夫婦はどこか寂しげに、
でも何故か迷いの無いさっぱりした口調で私に言った。
あんたはうちの子供の分も頑張りなさい。
そう言われたのは3日前。

帰り道、ずっしりと重い野菜の袋を提げて歩いているうちに、
泣きそうになった。
なんだか無性に、
大声で泣きたくなった。

撮影で行った山西省の村で出会った子供達の顔を、
急に思い出した。
「頑張るから、頑張って勉強するから、私の事忘れないでね。」
そう言って、私の手を恥ずかしそうに恐る恐る握ってきた女の子。

「お姉ちゃん、俺、頑張って稼いで、将来自分で店出したら一番に知らせるから。」
私の目をじっと見つめたまま、その決意が揺るぎ無いものだと全身で伝えてくれた麺学校の生徒。

目の前にある事を、
ただ真面目にこなすだけでは、
頑張っている事にはならない。
知らず知らずのうちに、
人生に対して受身になってやしないだろうか？
真っ直ぐに、わき目も振らずに突き進む者を目の前にして、
何故、気後れし自分を恥ずかしく感じるのか。

全然だめだ。
まだまだだ。

中国で仲良くなった友達は皆、
私と出会って良かったと言う。
有り難い話だけど、
私はまだ、彼らとの出会いを活かせていない。
彼らの上を目指す為の手段を選ばぬ意志の強さと逞しさ。
物事を自分にとって有利に動かせる柔軟性。
私にはまだ足りない。

頑張れ。頑張れ。頑張れ。
もっと。もっと。もっと。

日本人の私を、心から信頼し想ってくれている彼らに、
負けないように。

泥まみれの小さな手が、
伝えてくれた大切な事。

必死に生きるのは
かっこ悪いって
誰が言った？

かっこ悪くなってみよう。
我武者羅に。
大人ぶるのはもうやめた。

• 04/28/05:07
• 北京
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